AGNES

Agnès vient du grec hagnos , pureté. 

Elle est fêtée le 21 janvier. Agnès est la gardienne de la pureté et la patronne des fiancés , des jardiniers et des jeunes filles. 

Selon la tradition, Agnès vient au monde au sein d'une riche famille romaine à la fin du IIIè siècle. Dotée d'une très grande beauté , elle se voue cependant à la chasteté. Vers 304 à 12 , 13 ans, elle repousse les avances de plusieurs prétendants et est dénoncée aux autorités comme chrétienne par l'un d'entre eux, le fils du préfet. 

Différentes versions de son martyr existent.

Depuis le VIè siècle, le culte rendu à Agnès est assimilé à l'image de l'agneau (en raison de la parenté du nom de la jeune femme et de l'animal : agneau vient du latin agnus) et donc à celle du Christ, dont une des appellations est "L'Agneau mystique". Après sa mort, la jeune fille apparaît à ses parents , un agneau à ses côtés. A Rome, chaque année, le jour de la fête de la sainte, des agneaux sont bénis; leur laine tissée par les religieuses du couvent Sainte-Agnès , sert ensuite à confectionner les pallia, les vêtements que portent le pape, les primats et les archevêques. Agnès est souvent représentée portant un agneau dans les bras.    

Une basilique édifiée à Rome est dédiée à Agnès depuis le milieu du IVè siècle. Les reliques de sainte Agnès y sont conservées. 

Agnès était invoquée par les jeunes filles lorsqu'elles pressentaient , en des circonstances douteuses leur virginité menacée.

Agnès Sorel (1422 -1450) , la Dame de beauté, maîtresse de Charles VII, auquel elle donna 4 filles , fut sa conseillère éclairée lorsqu'il fallut reconstruire le royaume de France , à la fin de la Guerre de Cent Ans.

Agnès fut un prénom très en vogue au moyen-âge.